दो साल बाद चमके सुमित नागल, रोमानिया में जीता एटीपी चैलेंजर खिताब

भारतीय टेनिस खिलाड़ी सुमित नागल ने रोमानिया के टार्गु मुरेस में खेले गए इंटारो ओपन क्ले कोर्ट टूर्नामेंट का खिताब अपने नाम कर लिया है। फाइनल मुकाबले में उन्होंने फ्रांस के क्वालीफायर फेलिक्स बालशॉ को सीधे सेटों में 6-3, 7-5 से हराकर दो साल से अधिक समय बाद अपना पहला एटीपी चैलेंजर खिताब जीता।

शनिवार को मिली इस जीत के साथ ही चैलेंजर स्तर पर नागल का लंबा खिताबी सूखा भी समाप्त हो गया। इससे पहले उन्होंने जून 2024 में जर्मनी में हेलब्रॉन चैलेंजर का खिताब जीता था। यह उनके करियर का कुल सातवां एटीपी चैलेंजर एकल खिताब है, जबकि क्ले कोर्ट पर यह उनकी पांचवीं ट्रॉफी है, जो इस सतह पर उनकी शानदार पकड़ और लगातार अच्छे प्रदर्शन को दर्शाती है।

नागल इन दिनों खराब दौर से उबरकर अपनी एटीपी रैंकिंग में सुधार करने की कोशिश कर रहे हैं। इस खिताबी जीत के साथ उन्हें 75 एटीपी रैंकिंग अंक मिले हैं और उम्मीद है कि नई रैंकिंग जारी होने पर वह दुनिया में लगभग 219वें स्थान पर पहुंच जाएंगे। इसके अलावा उन्हें इस उपलब्धि के लिए 15,510 यूरो की पुरस्कार राशि भी मिली।

फाइनल मुकाबले में भारतीय खिलाड़ी ने बेसलाइन से बेहतरीन खेल दिखाते हुए पहला सेट आसानी से अपने नाम किया। हालांकि दूसरे सेट में फ्रांस के फेलिक्स बालशॉ ने कड़ी टक्कर दी और मुकाबले को रोमांचक बना दिया। इसके बावजूद नागल ने निर्णायक क्षणों में संयम बनाए रखा और सीधे सेटों में जीत दर्ज करते हुए ट्रॉफी अपने नाम कर ली।

यह खिताब नागल के लिए ऐसे समय पर आया है, जब वह दुनिया के शीर्ष खिलाड़ियों के बीच अपनी जगह दोबारा बनाने की कोशिश में जुटे हैं। मौजूदा सत्र में उन्होंने अधिकतर समय चैलेंजर सर्किट पर खेलते हुए बिताया है और यह सफलता निश्चित रूप से उनके आत्मविश्वास को नई मजबूती देगी।

इस टूर्नामेंट से पहले नागल ने 13 चैलेंजर प्रतियोगिताओं में हिस्सा लिया था, लेकिन वह दूसरे दौर से आगे बढ़ने के लिए लगातार संघर्ष कर रहे थे। इस ट्रॉफी से पहले उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन मोल्दोवा के चिसिनाउ चैलेंजर में क्वार्टर फाइनल तक पहुंचना रहा था।