बेल्जियम का दमदार प्रदर्शन, न्यूजीलैंड को 5-1 से रौंदकर राउंड ऑफ 32 में बनाई जगह
फीफा वर्ल्ड कप के ग्रुप जी के मुकाबले में बेल्जियम ने शानदार प्रदर्शन करते हुए न्यूजीलैंड को 5-1 से करारी शिकस्त दी। बीसी प्लेस स्टेडियम में मिली इस एकतरफा जीत के साथ ही बेल्जियम ने राउंड ऑफ 32 में अपनी जगह पक्की कर ली, जबकि इस हार के साथ न्यूजीलैंड का अगले दौर में पहुंचने का सपना टूट गया।
बेल्जियम की जीत के सबसे बड़े हीरो लिएंड्रो ट्रॉसार्ड रहे, जिन्होंने दो शानदार गोल दागे। ग्रुप जी में बेल्जियम और मिस्र दोनों ने पांच-पांच अंक हासिल किए, लेकिन बेहतर गोल अंतर के आधार पर बेल्जियम शीर्ष स्थान पर रहा। वहीं, ईरान के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेलने के बाद मिस्र ने भी अगले दौर के लिए क्वालिफाई कर लिया। ईरान तीन अंकों के साथ तीसरे स्थान पर रहा, जबकि न्यूजीलैंड तीन मैचों में सिर्फ एक अंक ही जुटा सका।
मुकाबले की शुरुआत से ही बेल्जियम ने गेंद पर अपना नियंत्रण बनाए रखा और लगातार न्यूजीलैंड के गोल पर हमले किए। 11वें मिनट में लिएंड्रो ट्रॉसार्ड गोल करने के बेहद करीब पहुंचे, लेकिन उनका शॉट गोल पोस्ट से टकराकर बाहर चला गया। कुछ ही देर बाद बेल्जियम को पेनल्टी भी मिली, हालांकि वीएआर (वीडियो असिस्टेंट रेफरी) की समीक्षा के बाद फैसला बदल दिया गया। रेफरी ने माना कि न्यूजीलैंड के खिलाड़ी का हाथ स्वाभाविक स्थिति में था, इसलिए पेनल्टी नहीं दी गई।
आखिरकार 28वें मिनट में बेल्जियम ने बढ़त हासिल कर ली। केविन डी ब्रूने के सटीक क्रॉस पर ट्रॉसार्ड ने शानदार फिनिश करते हुए टीम को 1-0 की बढ़त दिलाई। दूसरे हाफ की शुरुआत में ही बेल्जियम ने अपनी बढ़त दोगुनी कर दी। 49वें मिनट में ट्रॉसार्ड ने डी ब्रूने के एक और बेहतरीन पास को शानदार तरीके से नियंत्रित किया और नजदीक से गेंद को गोलपोस्ट में पहुंचाकर अपना दूसरा और टीम का दूसरा गोल दाग दिया।
इसके बाद न्यूजीलैंड ने वापसी की कोशिश की, लेकिन बेल्जियम के गोलकीपर थिबो कोर्टोइस ने शानदार बचाव करते हुए विपक्षी टीम की उम्मीदों पर पानी फेर दिया। 66वें मिनट में केविन डी ब्रूने ने खुद गोल दागते हुए बेल्जियम की बढ़त 3-0 कर दी। इस गोल के साथ 34 वर्षीय डी ब्रूने फीफा वर्ल्ड कप में बेल्जियम के लिए गोल करने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी भी बन गए।
84वें मिनट में न्यूजीलैंड की ओर से एलिजा जस्ट ने टीम का एकमात्र गोल किया। हालांकि, इसके ठीक एक मिनट बाद रोमेलु लुकाकू ने शानदार हेडर के जरिए बेल्जियम के लिए चौथा गोल दागकर मुकाबले को पूरी तरह अपने नाम कर लिया। स्टॉपेज टाइम में एलेक्सिस सालेमेकर्स ने भी गोल करते हुए बेल्जियम की जीत को और यादगार बना दिया। उनके इस गोल के साथ बेल्जियम ने 5-1 की शानदार जीत दर्ज करते हुए राउंड ऑफ 32 में प्रवेश किया।
