सर्फिंग में भारत की बढ़ती ताकत, लिटिल अंडमान प्रो से मिलेगी धार

लिटिल अंडमान, अंडमान एवं निकोबार द्वीपसमूह : देश के शीर्ष सर्फिंग और स्टैंड-अप पैडलिंग (एसयूपी) खिलाड़ी लिटिल अंडमान में जुट चुके हैं, जहाँ उद्घाटन संस्करण लिटिल अंडमान प्रो 2026, राष्ट्रीय सर्फिंग एवं स्टैंड-अप पैडलिंग (एसयूपी) चैंपियनशिप, 9 अप्रैल से शुरू हो रही है।

प्रतिष्ठित बटलर बे में आयोजित होने वाला यह चार दिवसीय सर्फिंग महोत्सव भारतीय सर्फिंग सीज़न की शुरुआत का प्रतीक है। सर्फिंग फेडरेशन ऑफ़ इंडिया(एसएफआई) द्वारा आयोजित और अंडमान एवं निकोबार पर्यटन के पूर्ण प्रायोजन से होने वाली इस चैंपियनशिप में लगभग 100 प्रतिभागी भाग लेंगे, जो मेंस ओपन सर्फिंग, विमेंस ओपन सर्फिंग, SUP स्प्रिंट (पुरुष एवं महिला) और एसयूपी टेक्निकल (पुरुष एवं महिला) श्रेणियों में प्रतिस्पर्धा करेंगे।

यह आयोजन इसलिए भी विशेष महत्व रखता है क्योंकि यह भारतीय सर्फिंग सीज़न का प्रमुख आगाज़ है, ऐसे महत्वपूर्ण वर्ष में जब भारत 2026 एशियाई खेलों (जापान) में सर्फिंग में अपना पदार्पण करने जा रहा है।

हाल ही में एशियन सर्फिंग चैंपियनशिप में शानदार प्रदर्शन के दम पर भारत ने कोटा स्थान हासिल किए हैं, और लिटिल अंडमान प्रो जैसे घरेलू टूर्नामेंट अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं की तैयारी और महाद्वीपीय मंच से पहले लय बनाने में अहम भूमिका निभाते हैं।

पुरुष सर्फिंग वर्ग में किशोर कुमार, सिवाराज बाबू, श्रीकांत डी और रमेश बुधियाल प्रमुख दावेदार होंगे। किशोर कुमार ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर शानदार प्रदर्शन करते हुए ताइवान में एशियन सर्फिंग चैंपियनशिप में रजत पदक जीता और महाद्वीपीय स्तर पर सेमीफाइनल तक पहुँचने वाले शुरुआती भारतीयों में शामिल रहे। उन्होंने भारत को आगामी एशियाई खेलों के लिए क्वालीफिकेशन स्लॉट दिलाने में भी योगदान दिया है।

सिवाराज बाबू राष्ट्रीय सर्किट में अपने निरंतर प्रदर्शन और अनुभव के लिए जाने जाते हैं, जबकि श्रीकांत डी ने कई घरेलू प्रतियोगिताओं में पोडियम फिनिश के साथ अपनी मजबूत पहचान बनाई है। वहीं, भारत की अंतरराष्ट्रीय टीम का हिस्सा रहे रमेश बुधियाल भी लगातार अच्छे प्रदर्शन से प्रभावित कर रहे हैं।

महिला वर्ग में कमली प्रकाश, शुगर शांति और श्रिष्टि सेल्वम पर नजरें रहेंगी। कमली प्रकाश ने कई अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भारत का प्रतिनिधित्व किया है और देश की सबसे चर्चित सर्फिंग प्रतिभाओं में से एक हैं। शुगर शांति और श्रिष्टि सेल्वम ने राष्ट्रीय स्तर पर अपने प्रदर्शन से खुद को मजबूत दावेदार के रूप में स्थापित किया है, जो भारतीय महिला सर्फिंग की बढ़ती गहराई को दर्शाता है।

पिछले कुछ वर्षों में भारतीय सर्फिंग ने लगातार प्रगति की है, जहाँ खिलाड़ियों ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उल्लेखनीय उपलब्धियाँ हासिल की हैं, जिनमें एशियाई चैंपियनशिप में पदक और बेहतरीन प्रदर्शन शामिल हैं। इस उभरते प्रदर्शन ने न केवल देश की प्रतिस्पर्धी स्थिति को मजबूत किया है, बल्कि तटीय क्षेत्रों में इस खेल के प्रति रुचि भी बढ़ाई है।

इवेंट से पहले बोलते हुए, विनायक चमाडिया, आईएएस, निदेशक (आईपी एंड टी), अंडमान एवं निकोबार प्रशासन ने कहा, “लिटिल अंडमान प्रो 2026 की मेजबानी द्वीपों को सर्फिंग और समुद्री खेलों के प्रमुख गंतव्य के रूप में प्रदर्शित करने की दिशा में एक बड़ा कदम है।

हम सतत पर्यटन को बढ़ावा देने के साथ-साथ ऐसे आयोजनों के माध्यम से खिलाड़ियों और स्थानीय समुदायों के लिए अवसर पैदा करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।”

प्रतिस्पर्धा से परे, यह आयोजन भारत में सर्फिंग के प्रमुख केंद्र के रूप में अंडमान एवं निकोबार द्वीपसमूह के बढ़ते महत्व को भी रेखांकित करता है।

स्वच्छ जल, प्रवाल भित्तियाँ और लगातार आने वाली लहरें लिटिल अंडमान को विश्वस्तरीय सर्फिंग के लिए आदर्श बनाती हैं। इस क्षेत्र में पहली बार राष्ट्रीय चैंपियनशिप की मेजबानी कर अंडमान पर्यटन न केवल इस खेल को बढ़ावा दे रहा है, बल्कि द्वीपों को एडवेंचर पर्यटन के प्रमुख गंतव्य के रूप में स्थापित कर रहा है।

इस पहल से खिलाड़ियों, सपोर्ट स्टाफ और सर्फिंग प्रेमियों को आकर्षित कर पर्यटन को बढ़ावा मिलने के साथ-साथ स्थानीय समुदायों के लिए दीर्घकालिक आर्थिक अवसर भी सृजित होने की उम्मीद है।

एसएफआई के अध्यक्ष अरुण वासु ने इस आयोजन के महत्व पर जोर देते हुए कहा, “यह चैंपियनशिप भारतीय सर्फिंग के लिए बेहद महत्वपूर्ण समय पर हो रही है। एशियाई खेलों की तैयारी के दौरान हमारे खिलाड़ियों के लिए विविध और उच्च गुणवत्ता वाली लहरों में प्रतिस्पर्धा करना जरूरी है।

हम अंडमान पर्यटन के आभारी हैं, जिन्होंने इस आयोजन को पूर्ण समर्थन दिया और हमें नए क्षेत्रों में इस खेल का विस्तार करने में मदद की।” शीर्ष खिलाड़ियों, उच्च स्तरीय लहरों और बढ़ती राष्ट्रीय रुचि के साथ, लिटिल अंडमान प्रो 2026 चार दिनों तक रोमांचक मुकाबलों का वादा करता है और वैश्विक सर्फिंग परिदृश्य में भारत की उपस्थिति को और मजबूत करेगा।