श्रेयस अय्यर की कप्तानी में पंजाब की नई पहचान, ‘सरपंच’ ने बताया जीत का फॉर्मूला

श्रेयस अय्यर आईपीएल 2025 में पंजाब किंग्स के कप्तान बनाए गए थे। उनकी कप्तानी के बाद से टीम का रूप पूरी तरह बदलता हुआ नजर आया है।

पिछले सीजन में फाइनल तक पहुंचने वाली पंजाब किंग्स आईपीएल 2026 में भी शानदार लय में दिखाई दे रही है और अब तक अजेय बनी हुई है। श्रेयस अय्यर का कहना है कि पंजाब किंग्स का सबसे बड़ा और एकमात्र लक्ष्य खिताब जीतना है।

एक बातचीत के दौरान अय्यर ने ‘सरपंच’ उपनाम मिलने, गुजरात टाइटंस के खिलाफ शतक से चूकने और कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ 111 रन का सफलतापूर्वक बचाव करने जैसे अनुभवों पर खुलकर बात की।

‘सरपंच’ उपनाम मिलने के बारे में उन्होंने कहा, “मुझे यह नाम बहुत पसंद है। जब मैंने पंजाब किंग्स के साथ अपना सफर शुरू किया था, तब मुझे नहीं पता था कि ‘सरपंच’ टैग कैसे आया और इसका मतलब क्या है। बाद में जब मैंने अपने कुछ साथियों से पूछा, तो उन्होंने बताया कि इसका अर्थ परिवार, समूह या जिले के मुखिया जैसा होता है। इससे मुझे स्पष्टता मिली और वहीं से मेरा सफर शुरू हुआ।”

आईपीएल 2026 में अपने लक्ष्य को लेकर अय्यर ने कहा, “हमारा मिशन ट्रॉफी जीतना है। मुझे हमेशा लगता है कि जब आप वर्तमान में रहते हैं, तो आप उसी पल जो आपके हाथ में है उस पर नियंत्रण रख पाते हैं, और बस पूरी गति से आगे बढ़ते हैं।

आपको न बहुत आगे के बारे में सोचना चाहिए और न ही पीछे देखना चाहिए। मैं यही बात अपने साथियों से भी कहता हूं कि जब हम मैदान पर उतरते हैं, तो हम अपने लिए खेलते हैं, विपक्षी टीम के खिलाफ नहीं। हमारा फोकस हर दिन बेहतर होने पर होता है और यह सुनिश्चित करने पर कि हम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दें।”

गुजरात टाइटंस के खिलाफ अपने डेब्यू मैच में शतक से चूकने पर उन्होंने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो उस समय मैंने शशांक से कहा था कि ज्यादा मत सोचो क्योंकि 10 गेंदें बाकी थीं। मुझे लगा कि मैं उन 10 में से कम से कम एक गेंद तो खेल ही लूंगा।

इसलिए मैंने उससे कहा, ‘तुम खुलकर खेल सकते हो, ज्यादा मत सोचो।’ आखिरी ओवर में भी मैंने उसे भरोसा दिलाया कि इसे स्वीकार करना ठीक है और शतक की चिंता मत करो। मुझे लगा कि मैं किसी तरह एक गेंद तो खेल ही लूंगा। लेकिन उसने पूरा ओवर खेला और मैं खुश था कि हमने 240 रन बनाए। सीजन के पहले मैच में वह स्कोर ही रिदम सेट करता है।”

विजयकुमार वैशाक को इम्पैक्ट खिलाड़ी के रूप में लाने की अर्शदीप सिंह की सलाह पर उन्होंने कहा, “जब आप मैदान पर होते हैं तो हर कोई खेल का हिस्सा होता है और ऐसी स्थिति में हर किसी का इनपुट मायने रखता है।

जब गेंदबाज आकर कहते हैं कि वे किसी खास योजना को लागू कर सकते हैं, तो उनका समर्थन करना जरूरी होता है क्योंकि उनकी सोच भी मजबूत हो सकती है। कई बार उनके पास विचार नहीं होते और वे पूछते हैं कि क्या करना चाहिए, तब मैं आगे आकर सुझाव देता हूं।

यह सब साथ-साथ चलता है, ऐसा नहीं है कि मैं हमेशा फैसले लेता हूं। टीम मीटिंग में भी खिलाड़ी मजबूत आइडिया लेकर आते हैं और हमें उनकी बातों को महत्व देना होता है। हमने रदरफोर्ड को वाइड यॉर्कर डालने पर चर्चा की थी क्योंकि जहां भी वह गेंद डालता था, बल्लेबाज परेशान हो रहा था। योजना सफल रही और वैशाक उस मैच के हीरो बने।”

कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ 111 रन का बचाव करने पर अय्यर ने कहा, “जैसे ही हमें दो विकेट मिले, उन्होंने एक मजबूत साझेदारी बना ली। मैं चाहता था कि वे दबाव महसूस करें। मैंने उन्हें यह महसूस कराने की कोशिश की कि हम लगातार उनके करीब हैं।

उद्देश्य था कि वे अतिरिक्त शॉट खेलने या अनावश्यक जोखिम लेने के लिए मजबूर हों, और यह रणनीति काम कर गई। जब नया बल्लेबाज आया तो मैंने फील्ड और आक्रामक कर दी, जिससे वे शॉट खेलने के लिए मजबूर हुए, जैसे रमनदीप ने पहले स्वीप शॉट खेला था।

इसका श्रेय गेंदबाजों को भी जाता है, जिन्होंने सटीक लाइन और लेंथ के साथ आक्रामक सोच दिखाई। मैं उन्हें हर मैच में यही कहता हूं कि जब तक आखिरी गेंद नहीं डाली जाती या आखिरी रन नहीं बन जाता, तब तक कुछ भी खत्म नहीं होता। हमने कई बार देखा है कि लगातार विकेट गिरने से विपक्षी टीम पर दबाव बन जाता है।”

गौरतलब है कि उस मैच में 112 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए केकेआर ने 2 विकेट पर 62 रन बना लिए थे। इसके बावजूद टीम लक्ष्य हासिल नहीं कर सकी और 15.1 ओवर में 95 रन पर सिमट गई थी। आईपीएल 2026 में पंजाब किंग्स ने 5 मैचों में 4 जीत दर्ज करते हुए 9 अंक हासिल किए हैं और अंक तालिका में पहले स्थान पर है।