हार से सीखी सबालेंका, रयबाकिना से फाइनल की चुनौती

जब दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी एरिना सबालेंका शनिवार को ऑस्ट्रेलियाई ओपन महिला एकल के फाइनल में एलिना रयबाकिना का सामना करेंगी, तो उनका ध्यान केवल पिछले साल की जीतों पर नहीं, बल्कि हारों से मिली सीख पर रहेगा।

2023 की सफलता उनके लिए प्रेरणा का स्रोत रही, लेकिन 2025 में विभिन्न टूर्नामेंट फाइनल में मिली हार ने उन्हें और अधिक मजबूत और मानसिक रूप से तैयार किया है।

सबालेंका ने कहा, “मैं जानती हूं कि उन सभी फाइनल मैचों में क्या गलती हुई थी जिनमें मैं हारी। पिछले साल मुझे बहुत कुछ सीखने को मिला, खुद के बारे में बहुत कुछ जानने को मिला, और इस सत्र में मैं वही गलती दोबारा नहीं दोहराऊंगी।”

पिछले साल उनकी हार की लंबी सूची में नवंबर में डब्ल्यूटीए फाइनल्स का निर्णायक मुकाबला भी शामिल है, जिसमें उन्होंने रयबाकिना से तीन सेटों में हार का सामना किया था। उस मुकाबले में रयबाकिना ने रिकॉर्ड 5.2 मिलियन डॉलर पुरस्कार राशि जीती।

2025 में ऑस्ट्रेलियाई ओपन फाइनल में सबालेंका को मैडिसन कीज़ ने हराकर मेलबर्न पार्क में उनकी 20 मैचों की जीत का सिलसिला तोड़ दिया था। फ्रेंच ओपन के फाइनल में उन्हें कोको गॉफ से तीन सेटों में हार मिली, वहीं स्टटगार्ट और इंडियन वेल्स के फाइनल में भी उन्हें मात का सामना करना पड़ा।

अब सबालेंका नई और मजबूत मानसिकता के साथ मैदान पर उतर रही हैं। उन्होंने सेमीफाइनल में एलिना स्वितोलिना के खिलाफ जीत में दिखाया कि वे किसी भी बाधा का सामना कर सकती हैं, जब चौथे गेम में चेयर अंपायर द्वारा उन्हें फाउल दिया गया था।

उन्होंने कहा, “अभी मेरी मानसिकता ऐसी है कि मैं हर चुनौती का सामना करने के लिए तैयार हूं। फाइनल में जो भी होगा, मैं अपनी पूरी ताकत के साथ मुकाबला करूंगी। जब मेरी यह मानसिकता होती है, तो मैं अपना सर्वश्रेष्ठ टेनिस खेलती हूं।” सबालेंका और रयबाकिना ने फाइनल तक पहुंचने के लिए अब तक एक भी सेट नहीं गंवाया है। यह दुर्लभ उपलब्धि 2008 के बाद किसी ग्रैंड स्लैम में नहीं हुई।

रयबाकिना, जो मॉस्को में जन्मीं लेकिन कजाकिस्तान का प्रतिनिधित्व करती हैं, सेमीफाइनल में जेसिका पेगुला के खिलाफ जीत की लय को बनाए रखने के लिए तैयार हैं। ये दोनों खिलाड़ी 2023 में भी इसी टूर्नामेंट का फाइनल खेल चुकी हैं, जिसमें रयबाकिना ने पहला सेट तो जीता था, लेकिन अंततः 4-6, 6-3, 6-4 से हार गईं।

रयबाकिना ने कहा, “हां, हमने यहीं 2023 में फाइनल खेला था, मुकाबला बहुत करीबी था। लेकिन वह अब पुरानी बात है। उसके बाद कई मैच खेले गए। उम्मीद है कि पिछले मैच से और पिछले फाइनल से जो अनुभव मिला है, उसे मैं शनिवार के मैच में इस्तेमाल करूंगी। इस बार जीत मेरी होगी।”