जीत की दहलीज से फिसला श्रीलंका ए, भारत ए ने 8 रन से मारी बाजी
श्रीलंका ए जीत की दहलीज पर खड़ा था, लेकिन भारतीय गेंदबाजों ने शानदार पलटवार करते हुए मुकाबले की तस्वीर ही बदल दी। अंतिम दो ओवरों में श्रीलंका ए को जीत के लिए सिर्फ 10 रन चाहिए थे और उसके हाथ में चार विकेट थे, लेकिन टीम ने उसी दौरान अंतिम तीन विकेट गंवा दिए।
अरशद खान ने पहले विजयकांत वियासकांत को पगबाधा आउट किया, फिर मोहम्मद शिराज को गहरे क्षेत्र में कैच कराया, जबकि बीच में नॉन-स्ट्राइकर छोर पर 23 रन बनाकर खेल रहे वानुजा सहान रन आउट हो गए। इस नाटकीय अंत के साथ भारत ए ने त्रिकोणीय श्रृंखला के अपने पहले मुकाबले में श्रीलंका ए को 8 रन से हराया।
भारत ए ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 277 रन बनाए। सारी निगाहें युवा बल्लेबाज वैभव सूर्यवंशी पर थीं, जिन्होंने आईपीएल में बेहतरीन प्रदर्शन किया था। उन्होंने पहली ही गेंद पर चौका लगाकर शुरुआत की, लेकिन जल्द ही आउट हो गए। ऋतुराज गायकवाड़ और प्रियांश आर्य ने पारी संभाली। आर्य 53 रन की साझेदारी के दौरान रन आउट हुए।
कप्तान तिलक वर्मा ने शुरुआत में धीमी बल्लेबाजी की लेकिन बाद में लय पकड़ी और अर्धशतक पूरा किया। दूसरी ओर ऋतुराज गायकवाड़ ने संयमित बल्लेबाजी करते हुए शानदार शतक जमाया। अंत में आयुष बदोनी और सूर्यांश शेडगे की तेज बल्लेबाजी ने भारत को मजबूत स्कोर तक पहुंचाया। गायकवाड़ ने 101 रन बनाए जबकि तिलक वर्मा ने 60 रन की महत्वपूर्ण पारी खेली।
278 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रीलंका ए ने तेज शुरुआत की। निरोशन डिकवेला और अविष्का फर्नांडो ने पहले विकेट के लिए 93 रन जोड़कर भारत पर दबाव बनाया। आयुष बदोनी ने लगातार दो विकेट लेकर भारत की वापसी कराई। इसके बाद विपराज निगम और अनुकूल रॉय ने भी अहम सफलताएं दिलाईं।
सहान अरच्चिगे ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए 74 रन बनाए और टीम को जीत के करीब पहुंचा दिया। लेकिन 48वें ओवर में अंशुल कंबोज ने उन्हें बोल्ड कर भारत को मैच में वापस ला दिया। आखिरी दो ओवरों का नाटक शुरू हुआ।
श्रीलंका ए को केवल 10 रन चाहिए थे लेकिन भारतीय गेंदबाजों और फील्डरों ने दबाव में शानदार प्रदर्शन करते हुए लगातार विकेट निकाले और मुकाबला भारत ए की झोली में डाल दिया। यह जीत भारत ए के लिए इसलिए भी खास रही क्योंकि लगभग हार चुके मुकाबले को टीम ने अंतिम क्षणों में जीत में बदल दिया।
