मिथुन मन्हास ने बदल दी जम्मू-कश्मीर क्रिकेट की तकदीर
जब मिथुन मन्हास ने 2021 में जम्मू-कश्मीर क्रिकेट संघ (जेकेसीए) के प्रबंधन की जिम्मेदारी संभाली, तब उन्हें ऐसी संस्था में व्यवस्था लानी थी जो भ्रष्टाचार और कुप्रबंधन की खबरों में उलझी थी।
मन्हास ने कहा कि यह आसान नहीं था, लेकिन बीसीसीआई के तत्कालीन सचिव जय शाह ने उन्हें पूरी छूट दी और कहा, “जो भी जरूरी है, वह करो, ताकि जम्मू-कश्मीर की क्रिकेट पटरी पर लौट सके।” उनकी मेहनत रंग लाई, जब जम्मू-कश्मीर ने रणजी ट्रॉफी के फाइनल में पहली बार जगह बनाई। यह पल मन्हास के लिए भावनात्मक था। उन्होंने कहा, “मैं टीवी पर मैच देख रहा था।
मोहम्मद शमी और आकाश दीप जैसी प्रतिभाशाली टीम को हराना बहुत बड़ी उपलब्धि है। मेरे अंदर का क्रिकेटर भावुक हो गया, क्योंकि मैंने अपना प्रथम श्रेणी का करियर वहीं समाप्त किया और राज्य इकाई के साथ भी काम किया।”
सेमीफाइनल में बंगाल को छह विकेट से हराकर टीम ने अपनी ताकत साबित की। मन्हास का कहना है कि जम्मू-कश्मीर में प्रतिभा की कमी नहीं है, बस उसे सही दिशा और व्यवस्था की जरूरत थी।
उन्होंने विशेष रूप से ब्रिगेडियर अनिल गुप्ता का श्रेय दिया, जिनकी मदद से प्रतिभा खोज प्रतियोगिता आयोजित की गई। इसी प्रक्रिया का नतीजा था बाएं हाथ के तेज गेंदबाज सुनील कुमार का उदय।
मन्हास, जिन्होंने दिल्ली में लगभग दो दशक क्रिकेट खेला और 157 प्रथम श्रेणी मैचों में 9714 रन बनाए, ने कहा कि जेकेसीए में उनके योगदान में ईमानदारी और पारदर्शिता हमेशा प्राथमिकता रही। उन्होंने कहा, “हमारी क्रिकेट समिति ने बहुत अच्छा काम किया। मुझे पता था कि इस स्तर पर सफल होने के लिए क्या जरूरी है।”
उनका एक और बड़ा योगदान था पारस डोगरा जैसे अनुभवी खिलाड़ी को 41 साल की उम्र में राज्य के लिए पेशेवर क्रिकेट खेलने के लिए प्रेरित करना।
मन्हास ने कहा, “मैंने पारस के साथ और उसके खिलाफ भी क्रिकेट खेली है। वह शानदार खिलाड़ी और पेशेवर हैं। हिमाचल प्रदेश की परिस्थितियां जम्मू-कश्मीर से मिलती-जुलती हैं, और उन्होंने मध्य क्रम में हमारी टीम के लिए बेहतरीन प्रदर्शन किया।” अब टीम की कप्तानी पारस डोगरा कर रहे हैं और मुख्य कोच अजय शर्मा, पूर्व भारतीय खिलाड़ी, हैं।
