हालैंड का 35वां गोल और सिटी का ‘नंबर 1’ ताज: बर्नले का सफर हुआ खत्म
मैनचेस्टर सिटी ने एक कड़े मुकाबले में बर्नले को 1-0 से हराकर न सिर्फ तीन अहम अंक हासिल किए, बल्कि प्रीमियर लीग की अंक तालिका में भी शीर्ष स्थान पर कब्जा जमा लिया।
अगस्त के बाद पहली बार सिटी टॉप पर पहुंची है, जिससे आर्सेनल का लंबे समय से चला आ रहा वर्चस्व भी खत्म हो गया। वहीं, इस हार के साथ बर्नले का रेलिगेशन तय हो गया, जो टीम के लिए बड़ा झटका साबित हुआ।
मैच की शुरुआत से ही सिटी ने अपने इरादे साफ कर दिए थे। पांचवें ही मिनट में एर्लिंग हालैंड ने शानदार गोल कर टीम को बढ़त दिलाई। यह इस सीजन का उनका 35वां गोल था, जो उनकी बेहतरीन फॉर्म को दर्शाता है। शुरुआती बढ़त मिलने के बाद भी सिटी ने आक्रामक खेल जारी रखा, हालांकि वे कई मौकों को गोल में बदलने में सफल नहीं हो सके।
दूसरी ओर, बर्नले ने भी हार नहीं मानी और बीच-बीच में खतरनाक पलटवार किए। टीम बराबरी के करीब भी पहुंची, लेकिन सिटी की मजबूत डिफेंस दीवार बनकर खड़ी रही। खासतौर पर एक मौके पर अब्दुकोदिर खुसानोव का शानदार ब्लॉक निर्णायक साबित हुआ, जिसने सिटी की बढ़त को बरकरार रखा।
पहले हाफ में सिटी का गेंद पर नियंत्रण ज्यादा रहा, लेकिन उनकी पासिंग में थोड़ी ढील नजर आई, जिससे हमले उतने धारदार नहीं बन सके। बर्नले के लिए जियान फ्लेमिंग के पास एक सुनहरा मौका था, लेकिन वे उसे गोल में तब्दील नहीं कर सके और उनका शॉट लक्ष्य से काफी दूर चला गया।
दूसरे हाफ में भी मुकाबले का स्वरूप लगभग वैसा ही रहा। सिटी ने खेल पर नियंत्रण बनाए रखा, लेकिन साफ गोल के मौके कम ही बन पाए। हालैंड एक और गोल के करीब पहुंचे, लेकिन उनका शॉट पोस्ट के बाहर चला गया। चेर्की और मार्क गुएही के बीच शानदार मूव के बावजूद सिटी गोल करने से चूक गई।
मैच के अंतिम मिनटों में सिटी के पास बढ़त को दोगुना करने का बेहतरीन मौका था, लेकिन उसे भी वे भुना नहीं सके। मैच के बाद मैनेजर पेप गार्डियोला ने टीम के प्रदर्शन की सराहना करते हुए कहा कि खिलाड़ियों ने कड़ी मेहनत की और वे इस जीत के पूरी तरह हकदार थे।
