मिश्रित युगल से बाहर, पुरुष युगल में युकी भांबरी की उम्मीदें कायम

ऑस्ट्रेलियाई ओपन में भारतीय टेनिस खिलाड़ी युकी भांबरी का मिश्रित युगल अभियान भले ही पहले दौर में थम गया हो, लेकिन टूर्नामेंट में उनकी चुनौती अभी पूरी तरह खत्म नहीं हुई है।

भांबरी और उनकी अमेरिकी जोड़ीदार निकोल मेलिचर-मार्टिनेज को गुरुवार को मिश्रित युगल के पहले दौर में जर्मनी के टिम पुट्ज़ और चीन की झांग शुआई की छठी वरीयता प्राप्त जोड़ी के खिलाफ हार मिली। मैच में भांबरी-मेलिचर-मार्टिनेज की जोड़ी 6-3, 1-6 (10-6) से पराजित हुई।

साल के पहले ग्रैंड स्लैम में भांबरी की उम्मीदें अब भी पुरुष युगल स्पर्धा में बरकरार हैं। स्वीडन के आंद्रे गोरानसन के साथ खेलते हुए भांबरी ने बुधवार को पुरुष युगल के पहले दौर में ऑस्ट्रेलिया के जेम्स डकवर्थ और क्रूज़ हेविट की जोड़ी को 6-3, 6-4 से हराकर अगले दौर में जगह बनाई थी।

ऑस्ट्रेलियाई ओपन में भांबरी का अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2014 में रहा है, जब उन्होंने न्यूजीलैंड के माइकल वीनस के साथ मिलकर तीसरे दौर तक का सफर तय किया था। वहीं, ग्रैंड स्लैम स्तर पर उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पिछले साल देखने को मिला, जब इसी जोड़ी ने अमेरिकी ओपन के सेमीफाइनल में प्रवेश किया था।