ऑस्ट्रेलियाई ओपन: युकी भांबरी अंतिम 16 में, बालाजी दूसरे दौर से बाहर
ऑस्ट्रेलियाई ओपन 2024 में भारतीय टेनिस के लिए शनिवार का दिन मिला-जुला रहा। जहां युकी भांबरी ने पुरुष युगल में शानदार जुझारूपन दिखाते हुए अंतिम 16 में प्रवेश किया, वहीं एन श्रीराम बालाजी को दूसरे दौर में हार का सामना करना पड़ा।
दसवीं वरीयता प्राप्त युकी भांबरी और उनके स्वीडिश जोड़ीदार आंद्रे गोरानसन ने दूसरे दौर के मुकाबले में सैंटियागो गोंजालेज और डेविड पेल की गैर-वरीयता प्राप्त जोड़ी को कड़े संघर्ष में 4-6, 7-6(5), 6-3 से हराया।
यह मुकाबला न सिर्फ रोमांचक रहा बल्कि टूर्नामेंट की अत्यधिक गर्मी से जुड़ी नीति के कारण बीच में रोकना भी पड़ा। मैच कुल दो घंटे और छह मिनट तक चला। जब खेल रोका गया, उस समय भांबरी-गोरानसन की जोड़ी 4-6, 2-2 से पीछे चल रही थी।
ऑस्ट्रेलियाई ओपन के नियमों के तहत मुकाबला बाद में दोबारा शुरू किया गया। खेल दोबारा शुरू होने के बाद भांबरी और गोरानसन ने जबरदस्त संयम दिखाया, दूसरे सेट के टाई-ब्रेक में अपने खेल का स्तर ऊंचा उठाया और निर्णायक सेट में नियंत्रण बनाए रखते हुए जीत दर्ज की।
भारतीय खिलाड़ी एन श्रीराम बालाजी और उनके ऑस्ट्रियाई साथी नील ओबरलीटनर को चौथी वरीयता प्राप्त मार्सेलो अरेवालो (अल सल्वाडोर) और माटे पाविच (क्रोएशिया) की अनुभवी जोड़ी के खिलाफ 5-7, 1-6 से हार झेलनी पड़ी।
मेलबर्न पार्क के शो कोर्ट पर अरेवालो-पाविच की जोड़ी ने अपनी निरंतरता और बड़े मुकाबलों के अनुभव का शानदार प्रदर्शन किया।
बालाजी और ओबरलीटनर ने पहले सेट में कड़ी टक्कर दी, लेकिन अहम मौकों को भुनाने में नाकाम रहे। इसका फायदा उठाते हुए अरेवालो-पाविच ने मैच पर पकड़ मजबूत की और दूसरे सेट में तेजी से जीत दर्ज कर मुकाबला अपने नाम कर लिया।
