केकेआर की करो या मरो वाली जीत, गुजरात टाइटन्स की जीत की लय टूटी

न्यूजीलैंड के विस्फोटक बल्लेबाज फिन एलन ने शुरुआती दो जीवनदानों का पूरा फायदा उठाते हुए 93 रन की तूफानी पारी खेली, जिसकी बदौलत कोलकाता नाइट राइडर्स ने आईपीएल के अहम मुकाबले में गुजरात टाइटन्स को 29 रन से हराकर प्लेऑफ में पहुंचने की अपनी उम्मीदों को जिंदा रखा।

इस हार के साथ ही गुजरात टाइटन्स का लगातार पांच मैचों से चला आ रहा जीत का सिलसिला भी टूट गया, हालांकि टीम 16 अंकों के साथ अंक तालिका में दूसरे स्थान पर कायम है।

एलन की आक्रामक बल्लेबाजी के बाद अंगकृष रघुवंशी ने नाबाद 82 रन और कैमरन ग्रीन ने नाबाद 52 रन की शानदार पारियां खेलीं। दोनों बल्लेबाजों ने तीसरे विकेट के लिए सिर्फ 53 गेंदों में 108 रन की तेज साझेदारी की, जिससे ‘करो या मरो’ मुकाबले में केकेआर ने 247 रन का विशाल स्कोर खड़ा किया। यह इस सीजन में टीम का सर्वोच्च स्कोर भी रहा।

248 रन के मुश्किल लक्ष्य का पीछा करते हुए गुजरात टाइटन्स की शुरुआत ठीक रही, लेकिन शानदार फॉर्म में चल रहे साई सुदर्शन 23 रन पर रिटायर्ड हर्ट हो गए। इसके बावजूद कप्तान शुभमन गिल ने 85 रन और जोस बटलर ने 57 रन की बेहतरीन पारियां खेलीं। दोनों ने तीसरे विकेट के लिए 73 गेंदों में 128 रन जोड़े, लेकिन टीम को जीत तक नहीं पहुंचा सके और गुजरात 218 रन तक ही सीमित रह गई।

केकेआर ने अपनी पारी में कुल 22 छक्के लगाए, जबकि गुजरात की टीम केवल 12 छक्के ही लगा सकी। इस जीत के साथ केकेआर 11 अंकों के साथ सातवें स्थान पर पहुंच गई। गिल और बटलर ने अर्धशतक जरूर लगाए, लेकिन जरूरी रन गति हासिल नहीं कर सके, जिससे लक्ष्य उनकी पहुंच से दूर होता चला गया।

गिल के आउट होने के बाद सुदर्शन दोबारा बल्लेबाजी के लिए आए और उन्होंने नाबाद 53 रन बनाए, लेकिन टीम को जीत नहीं दिला सके। अंतिम चार ओवरों में गुजरात को जीत के लिए 71 रन चाहिए थे, लेकिन बल्लेबाज वैसी विस्फोटक बल्लेबाजी नहीं कर सके जैसी फिन एलन ने केकेआर के लिए की थी।

शुभमन गिल की शानदार पारी का अंत सुनील नारायण ने किया। उनकी गेंद पर फाइन लेग पर खड़े अनुकूल रॉय ने शानदार कैच लपका। वहीं एलन की जगह ‘इम्पैक्ट सब’ के तौर पर पदार्पण करने वाले मथीशा पाथिराना अपने दूसरे ओवर में हैमस्ट्रिंग चोट का शिकार हो गए।

सुदर्शन जब दोबारा बल्लेबाजी के लिए लौटे तो उन्होंने कार्तिक त्यागी के एक ओवर में 21 रन बटोरकर मैच में रोमांच पैदा कर दिया। बटलर ने भी इसी ओवर में एक चौका और एक छक्का लगाकर शानदार अंदाज में अपना अर्धशतक पूरा किया। लेकिन 19वें ओवर में बटलर के आउट होते ही गुजरात की उम्मीदें लगभग खत्म हो गईं और केकेआर ने अपने घरेलू मैदान पर महत्वपूर्ण जीत दर्ज कर ली।

इससे पहले एलन को 14 और 33 रन के स्कोर पर जीवनदान मिला था। उन्होंने अपनी 93 रन की पारी में 10 छक्के और चार चौके लगाए। खास बात यह रही कि उनकी पारी के 86 रन सिर्फ बाउंड्री से आए। एलन और रघुवंशी ने दूसरे विकेट के लिए 41 गेंदों में 95 रन की साझेदारी की।

गुजरात टाइटन्स ने इस मुकाबले में कुल चार कैच छोड़े और केकेआर के बल्लेबाजों ने इसका पूरा फायदा उठाया। रघुवंशी को 52 रन पर वॉशिंगटन सुंदर ने जीवनदान दिया, जबकि कैमरन ग्रीन जब 23 रन पर थे तब अरशद खान ने राशिद खान की गेंद पर उनका कैच टपका दिया। बारिश के बाद कवर हटने पर कप्तान शुभमन गिल ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया, लेकिन उनकी गेंदबाजी इकाई पूरे मैच में संघर्ष करती नजर आई। खराब फील्डिंग ने गुजरात की मुश्किलें और बढ़ा दीं।

इस अहम मुकाबले में एलन की विस्फोटक बल्लेबाजी ने बड़े स्कोर की नींव रखी। केकेआर ने सिर्फ नौ ओवर में ही 100 रन पूरे कर लिए थे। इसके बाद ग्रीन और रघुवंशी ने अगले आठ ओवरों में स्कोर 200 के पार पहुंचा दिया। एलन जब 14 रन पर थे तब मोहम्मद सिराज की गेंद पर कवर में जेसन होल्डर ने उनका कैच छोड़ दिया। इसके बाद एलन ने कागिसो रबाडा की गेंदबाजी पर हमला बोलते हुए लगातार दो छक्के जड़े और केवल 11 गेंदों में 28 रन तक पहुंच गए।

एक तरफ एलन का बल्ला जमकर बोल रहा था, वहीं दूसरी ओर अजिंक्य रहाणे 14 रन की धीमी पारी के दौरान सहज नजर नहीं आए। आखिरकार सिराज ने उन्हें क्लीन बोल्ड कर दिया। रहाणे के आउट होने के बाद कुछ समय के लिए रन गति धीमी पड़ी, लेकिन फिर एलन को एक और जीवनदान मिल गया।

होल्डर की गेंद पर सिराज ने लॉन्ग ऑन पर उनका आसान कैच छोड़ दिया। इसके बाद एलन पूरी तरह लय में आ गए। उन्होंने तेज गेंदबाजों और स्पिनरों दोनों के खिलाफ आक्रामक बल्लेबाजी की। राशिद खान की गेंदों पर उन्होंने दो छक्के और एक चौका जड़ते हुए सिर्फ 21 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा कर लिया। रघुवंशी ने भी शानदार सहयोगी की भूमिका निभाई। युवा बल्लेबाज ने रबाडा की गेंद पर विकेटकीपर के ऊपर से बेहतरीन स्कूप शॉट खेलकर अपनी पारी की शुरुआत की।

ऐसा लग रहा था कि एलन इस सीजन का अपना दूसरा आईपीएल शतक पूरा कर लेंगे, लेकिन तभी राशिद खान ने साई किशोर की गेंद पर डीप मिडविकेट पर शानदार कैच लपककर उनकी विस्फोटक पारी का अंत कर दिया। इसके बाद कैमरन ग्रीन ने सुनिश्चित किया कि आखिरी ओवरों में रन गति धीमी न पड़े। ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर ने तीन शानदार छक्के जड़कर गुजरात टाइटन्स की गेंदबाजी की धज्जियां उड़ा दीं, जबकि रघुवंशी ने उनका शानदार साथ निभाया।