जेसिका पेगुला ने ऑल-अमेरिकन राउंड में कीज को हराया, क्वार्टर फाइनल में पहुंचीं

जेसिका पेगुला ने ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 में अपने शानदार फॉर्म को जारी रखते हुए मैडिसन कीज को सीधे सेटों में 6-3, 6-4 से हराकर क्वार्टर फाइनल में प्रवेश कर लिया। यह मुकाबला ऑल-अमेरिकन चौथे राउंड का था, जिसमें छठी सीड पेगुला ने अपनी हमवतन और करीबी दोस्त कीज को सिर्फ एक घंटे 18 मिनट में मात दी।

इस जीत के साथ पेगुला का ग्रैंड स्लैम के चौथे राउंड में रिकॉर्ड अब 8-2 हो गया और उन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन में चौथी बार क्वार्टर फाइनल का रास्ता तय किया। यह उनके लिए खास था क्योंकि 2023 के बाद यह मेलबर्न पार्क में उनका पहला क्वार्टर फाइनल है।

ऑल-अमेरिकन भिड़ंत से पहले, 2020 की चैंपियन सोफिया केनिन ने भी कोको गॉफ को हराकर इस साल ऑस्ट्रेलियन ओपन में पहली ऑल-अमेरिकन महिला सिंगल्स चौथे राउंड मैच तय किया था।

मैच की शुरुआत से ही पेगुला ने दबाव बनाने की रणनीति अपनाई। उन्होंने अपने पहले सर्विस गेम को लव पर जीतकर आत्मविश्वास दिखाया और कीज की शुरुआती सर्विस को ब्रेक कर 2-0 की बढ़त बना ली। कीज को पहला ब्रेक अंक सातवें गेम में मिला, लेकिन पेगुला ने अपनी तेज सर्विस और सटीक ग्राउंडस्ट्रोक्स के दम पर सेट को अपने नाम किया।

दूसरे सेट में मुकाबला और अधिक रोमांचक हो गया। कीज की शुरुआती सर्विस में दो डबल फॉल्ट ने पेगुला को ब्रेक पॉइंट का मौका दिया, और एक और डबल फॉल्ट के बाद पेगुला ने शुरुआती ब्रेक हासिल कर 4-1 की लीड बना ली।

हालांकि कीज ने फोरहैंड रिटर्न के दम पर एक ब्रेक वापस लिया, लेकिन निर्णायक क्षणों में पेगुला का अनुभव नजर आया। उन्होंने एक बेहतरीन ड्रॉप शॉट खेलकर दो मैच अंक हासिल किए और पहले मैच अंक पर कीज का फोरहैंड नेट में चला गया, जिससे पेगुला ने जीत दर्ज की।

मैच के बाद दोनों खिलाड़ियों ने गले लगाकर खेल भावना का परिचय दिया। अब क्वार्टर फाइनल में पेगुला का सामना चौथी सीड अमांडा अनिसिमोवा या वांग शिन्यु से होगा।