अजेय पंजाब एफसी और अनुभवी ईस्ट बंगाल आमने-सामने, सुपर कप फाइनल का रास्ता खुलेगा

गोवा : पंजाब एफसी यहाँ जवाहरलाल नेहरू फातोर्दा स्टेडियम में एआईएफएफ सुपर कप 2025 के पहले सेमीफाइनल में ईस्ट बंगाल एफसी का सामना करते हुए इतिहास लिखने की तैयारी में है। दोनों टीमें समूह विजेता के रूप में आगे बढ़ी हैं और अब शाम 4 बजे होने वाले इस मुकाबले में फाइनल में जगह के लिए भिड़ेंगी।

पंजाब एफसी समूहचरण में अजेय रही, दो जीत सहित सात अंकों के साथ शीर्ष पर रही और अंतिम समूह मैच में बेंगलुरु एफसी को पेनल्टी शूटआउट में हराया, क्योंकि निर्धारित समय तक मुकाबला 0-0 पर समाप्त हुआ था। दोनों टीमें समान अंकों और समान गोलों पर थीं, जिसके बाद विजेता का फैसला पेनल्टी से हुआ।

पंजाब एफसी ने अपने अभियान की शुरुआत गोकुलम केरल एफसी के खिलाफ 3-0 की जीत से की, जिसमें निखिल प्रभु, प्रिंसटनरेबलो और गुरसिमरत सिंह केआत्मघाती गोल की मदद से जीत दर्ज की। इसके बाद उन्होंने मोहम्मडन एससी को भी 3-0 से हराया, जिसमें निन्थोइंगानबामीतेई, समीरज़ेल्ज़कोविच और मंगलेन्थांगकिपजेन ने गोल किए।

दूसरी ओर, ईस्ट बंगाल ने टूर्नामेंट ओपनर में डेम्पोएससी से 2-2 का ड्रॉ खेला, लेकिन इसके बाद चेन्नईयिन एफसी को 4-0 से हराया। अंतिम समूह मैच में प्रतिद्वंद्वी मोहन बागान सुपर जायंट को 0-0 पर रोकते हुए वे गोल अंतर के आधार पर सेमीफाइनल में पहुँचे।

मुकाबले से पहले पंजाब एफसी के हेड कोच पानागियोटिसदिलम्पेरिस ने कहा, “हमने सेमीफाइनल के लिए पूरी तैयारी की है और खिलाड़ी मानसिक एवं शारीरिक रूप से बेहतरीन स्थिति में हैं। टीम का आत्मविश्वास ऊँचा है, लेकिन हमें यह भी पता है कि ईस्ट बंगाल एक अनुभवी और संतुलित टीम है, जिसके हर विभाग में गुणवत्ता है।

उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में अपनी मजबूती दिखाई है, इसलिए हमें बेहद केंद्रित, अनुशासित और साहसी होकर खेलना होगा। इस स्तर पर छोटी-छोटी बातें अंतर पैदा करती हैं और हम हर पल पूरी तत्परता से लड़ने के लिए तैयार हैं।”

ग्रुपचरण में युवा भारतीय खिलाड़ियों पर भरोसा जताने वाले हेड कोच को अब मोहम्मद सुहैल की वापसी से मजबूती मिलेगी, जो बेंगलुरु एफसी के खिलाफ चोट के कारण नहीं खेले थे। निन्थो इंगानबामीतेई और मंगलेन्थांगकिपजेन ने आक्रमण में चमक दिखाई है, वहीं कप्तान निखिल प्रभु और प्रिंसटनरेबलो ने मिडफ़ील्ड को मजबूती दी है।

दिलम्पेरिस ने ग्रुप मैचों में सुरेशमीतेई, बिबॉयवर्गिस, खैमिंगथांगलुंगदिम और मुहम्मद उवैस की पूरी भारतीय डिफेंस उतारी थी, लेकिन उवैस पीलेकार्डों के निलंबन के कारण उपलब्ध नहीं होंगे।

सुपर कप से पहले शामिल किए गए विदेशी खिलाड़ी — दानी रामिरेज़, समीरज़ेल्ज़कोविच और एनसुंगुसीएफिओंग — ग्रुप चरण में प्रभावी रहे हैं, जबकि डिफेंडर पाब्लोरेनेनडॉससैंटोस अभी पदार्पण करना बाकी है। टीम ने नाइजीरियाई विंगर बेडे अमाराची ओसुजी को भी जोड़ा है, जो आक्रमण में एक विकल्प होंगे।

बेंच में भी प्रमवीर सिंह, लियोन ऑगस्टीन, सिंगमयुमशामी, रिकीशाबोंग, विनीतराय और सगोल सेमबिकाश सिंह जैसे मजबूत विकल्प मौजूद हैं।

ईस्ट बंगाल ने इस सीजन में कई प्रभावी विदेशी खिलाड़ियों के साथ भारतीय खिलाड़ियों—नाओरेममहेशसिंह, बिपिन सिंह, जयगुप्ता, अनवर अली और एडमंडलालरिंडिका—की अच्छी फॉर्म का भी लाभ उठाया है। मिगुएलफरेइरा, केविनसिबिले और हिरोशीइबुसु की पहले ही टीम के लिए गोल कर चुके हैं।

साउल क्रे स्पोने मिडफ़ील्ड में अपनी पकड़ बनाए रखी है, जिन्हें फिलिस्तीनी अंतरराष्ट्रीय मोहम्मद राशिद का साथ मिल रहा है। मोरक्को के स्ट्राइकर हमीद अहदाद भी अपने आक्रामक कौशल के साथ टीम के लिए महत्वपूर्ण साबित हुए हैं।

दोनों टीमें अपने-अपने समूहों में शीर्ष पर रही हैं और आत्मविश्वास के साथ सेमीफाइनल में पहुँच रही हैं। ऐसे में यह मुकाबला बेहद कड़ा और रोमांचक होने का वादा करता है।

पंजाब एफसी अपने अनुशासित और अजेय प्रदर्शन को जारी रखते हुए इतिहास रचने से केवल एक कदम दूर है, जबकि ईस्ट बंगाल अनुभव, दमखम और उम्मीदों के बोझ के साथ मैदान में उतरेगी।

एआईएफएफ सुपर कप के फाइनल में पहुँचने का मौका दांव पर है और इस महत्वपूर्ण मुकाबले में परिणाम का फैसला बारी कपलों और निर्णायक क्षणों से तय होगा।