युद्ध और सुरक्षा संकट : इराक की टीम मैक्सिको प्लेऑफ के लिए तैयार नहीं
इराक के मुख्य कोच ग्राहम अर्नोल्ड ने फीफा से तत्काल हस्तक्षेप की अपील की है, ताकि ईरान और इराक के बीच चल रहे संघर्ष के कारण उत्पन्न हुए लॉजिस्टिक और संगठनात्मक व्यवधानों के चलते उनकी टीम के विश्व कप अंतरमहाद्वीपीय क्वालीफाइंग मैच को स्थगित किया जा सके।
इराक की राष्ट्रीय टीम को 31 मार्च को मैक्सिको के मॉन्टेरी में सूरीनाम या बोलीविया के खिलाफ निर्णायक प्लेऑफ से पहले कई यात्रा और तैयारी संबंधी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।
युद्ध की वजह से इराक का हवाई क्षेत्र 1 अप्रैल तक बंद है, जिससे अर्नोल्ड की टीम, जिसमें मुख्य रूप से घरेलू लीग के खिलाड़ी शामिल हैं, पूरी तरह से एकत्रित नहीं हो पा रही।
विदेशी दूतावासों के बंद होने के कारण खिलाड़ियों को मैक्सिको में होने वाले प्लेऑफ टूर्नामेंट के लिए वीजा प्राप्त नहीं हो पाए हैं, और अर्नोल्ड स्वयं युद्ध के चलते संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) में फंसे हुए हैं।
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कोच अर्नोल्ड ने ‘ऑस्ट्रेलियाई एसोसिएटेड प्रेस’ को बताया, “कृपया इस मैच के लिए हमारी मदद करें, क्योंकि इस समय हम अपने खिलाड़ियों को इराक से बाहर निकालने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।”
युद्ध और सुरक्षा संकट के चलते, ह्यूस्टन में निर्धारित प्रशिक्षण शिविर भी स्थगित करना पड़ा है। अर्नोल्ड ने जोर देकर कहा कि केवल विदेश में खेलने वाले खिलाड़ियों से बनी टीम कोई व्यावहारिक विकल्प नहीं है। उन्होंने निष्कर्ष निकाला, “यह हमारी सर्वश्रेष्ठ टीम नहीं होगी, और हमें पिछले 40 वर्षों के देश के सबसे बड़े टूर्नामेंट के लिए अपनी पूरी ताकत के साथ मैदान पर उतरना आवश्यक है।”
