यूनाइटेड कप : जैकब मेन्सिक के दम पर चेक गणराज्य ने नॉर्वे को 2-0 से हराया
यूनाइटेड कप में सोमवार को चेक गणराज्य ने नॉर्वे के खिलाफ दमदार शुरुआत करते हुए ग्रुप डी मुकाबले में 2-0 की निर्णायक बढ़त बनाई।
इस जीत के केंद्र में रहे 20 वर्षीय जैकब मेन्सिक, जिन्होंने दबाव के क्षणों में असाधारण संयम दिखाते हुए नॉर्वे के शीर्ष खिलाड़ी कैस्पर रूड को 7-5, 7-6(6) से हराया। मैच के दौरान मेन्सिक की मानसिक मजबूती साफ नजर आई।
पहले सेट में 5-5 की बराबरी पर उन्होंने अहम ब्रेक हासिल किया और फिर बिना चूके सर्व करते हुए सेट अपने नाम किया। दूसरे सेट में 5-4 पर मैच खत्म करने का मौका चूकने के बाद भी उनका आत्मविश्वास डगमगाया नहीं।
टाई-ब्रेक में वह 3/5 से पीछे चल रहे थे, लेकिन इसके बाद अगले छह में से पांच अंक जीतकर मुकाबले पर नियंत्रण वापस पा लिया। खास तौर पर 5/6 पर सेट प्वाइंट बचाते हुए लगाया गया उनका क्रॉस-कोर्ट फोरहैंड पास शॉट मैच का निर्णायक पल साबित हुआ।
पिछले साल मियामी में एटीपी मास्टर्स 1000 खिताब जीतने वाले मेन्सिक के लिए यह यूनाइटेड कप में पदार्पण और सीजन का पहला मुकाबला था, जिसे उन्होंने जीत के साथ यादगार बना दिया।
इसी के साथ वह यूनाइटेड कप के इतिहास में सिंगल्स मैच जीतने वाले दूसरे सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए। उनसे पहले यह उपलब्धि स्टेफानोस सकेलारिडिस ने 18 वर्ष की उम्र में 2023 में हासिल की थी।
मेन्सिक की जीत से पहले चेक गणराज्य को पहली सफलता बारबोरा क्रेज्सिकोवा ने दिलाई थी। दो बार की मेजर सिंगल्स चैंपियन क्रेज्सिकोवा ने नॉर्वे की मालीन हेल्गो को 6-4, 6-3 से हराकर टीम को शुरुआती बढ़त दिलाई।
इन दोनों मुकाबलों के बाद चेकिया ने नॉर्वे को 2-0 से मात दी, जिससे नॉर्वे इस सप्ताह लगातार दो हार के साथ टूर्नामेंट से बाहर हो गया।
क्रेज्सिकोवा के लिए यह जीत खास मायने रखती है। पूर्व वर्ल्ड नंबर 2 खिलाड़ी 2025 के आखिर में एक और चोट से जूझने के बाद 2026 डब्ल्यूटीए टूर सीजन में डब्ल्यूटीए रैंकिंग में नंबर 65 पर हैं। सितंबर में यूएस ओपन के क्वार्टर फाइनल तक पहुंचना उनके सीजन का सबसे अहम पड़ाव रहा।
मैच के बाद क्रेज्सिकोवा ने अपनी भावनाएं साझा करते हुए कहा, “मैंने लंबे समय तक नहीं खेला। मुझे जो चोट लगी थी वह सच में बहुत दुर्भाग्यपूर्ण थी। मैं बहुत खुश हूं कि मैं यहां हूं। मैं खेल सकती हूं। मैं इसका आनंद ले सकती हूं। मैं मुकाबला कर सकती हूं। मैं बहुत खुश हूं कि आखिरकार एक मैच खत्म कर पाई।”
