सिडनी टेस्ट: इंग्लैंड मुश्किल में, बेथेल की पारी बनी उम्मीद की किरण
सिडनी टेस्ट में इंग्लैंड की हालत नाजुक बनी हुई है, लेकिन इस दबाव के बीच एक नाम उम्मीद की तरह चमक रहा है—जैकब बेथेल।
चौथे दिन का खेल खत्म होने तक इंग्लैंड ने दूसरी पारी में 8 विकेट पर 302 रन बना लिए थे और टीम की कुल बढ़त सिर्फ 119 रन की हो पाई है।
इस मुश्किल हालात में बेथेल 142 रन बनाकर नाबाद हैं, जबकि मैथ्यू पॉट्स शून्य पर उनका साथ दे रहे हैं। ऑस्ट्रेलिया की मजबूत गेंदबाजी और बढ़त के बावजूद इंग्लैंड की हार को फिलहाल टालने का श्रेय अकेले बेथेल को जाता है।
सिडनी की उस पिच पर, जिसे आमतौर पर बल्लेबाजी के लिए मुफीद माना जाता है, इंग्लैंड के बल्लेबाज दूसरी पारी में टिक नहीं पाए। विकेट एक के बाद एक गिरते गए, लेकिन तीसरे नंबर पर उतरे बेथेल ने एक छोर पूरी मजबूती से संभाले रखा।
बेथेल ने नाबाद 142 रन बनाए। उनकी पारी में साझेदारियां जरूर बदलीं, लेकिन संघर्ष जारी रहा—बेन डकेट के साथ दूसरे विकेट के लिए 81 रन (डकेट 42), हैरी ब्रूक के साथ 102 रन (ब्रूक 42) और जेमी स्मिथ के साथ छठे विकेट के लिए 45 रन (स्मिथ 26)। बाकी बल्लेबाज बड़ी पारी खेलने में नाकाम रहे।
इस शतक के साथ बेथेल ने एक खास उपलब्धि भी अपने नाम की। वह एशेज में तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए 2001 के बाद शतक लगाने वाले इंग्लैंड के दूसरे बल्लेबाज बने हैं।
इससे पहले यह कारनामा जोनाथन ट्रॉट ने किया था। माइकल वॉन और मार्क बुचर भी इस पोजीशन पर एशेज में शतक जड़ चुके हैं। मैच की तस्वीर पर नजर डालें तो इंग्लैंड की स्थिति अब भी कमजोर है।
ऑस्ट्रेलिया ने पहली पारी में 567 रन बनाए थे और इंग्लैंड को 167 रन की बढ़त में बांध दिया था। इंग्लैंड ने अपनी पहली पारी में 384 रन बनाए थे, लेकिन दूसरी पारी में 302 रन पर 8 विकेट गिर जाने से उनकी कुल बढ़त सिर्फ 119 रन की रह गई है।
