जीसीएल : अपग्रेड मुंबई मास्टर्स का दबदबा, गंगा ग्रैंडमास्टर्स 17–4 से पराजित
डिफेंडिंग चैंपियन त्रिवेणी कॉन्टिनेंटल किंग्स ने पाइपर्स को हराकर की दमदार शुरुआत
टेक महिंद्रा और फ़िडे की संयुक्त पहल-ग्लोबल चेस लीग (जीसीएल) के ओपनिंग डे पर अपग्रेड मुंबई मास्टर्स ने घरेलू दर्शकों के सामने शानदार प्रदर्शन करते हुए छह में से चार बोर्डों पर जीत दर्ज की और गंगा ग्रैंडमास्टर्स को एकतरफा मुकाबले में 17-4 से पराजित किया।
इससे पहले, मुंबई के रॉयल ओपेरा हाउस में मौजूदा चैंपियन त्रिवेणी कॉन्टिनेंटल किंग्स ने अल्पाइन एसजी पाइपर्स को 9-7 से हराकर अपने खिताब बचाव अभियान की दमदार शुरुआत की।
जीसीएल सीज़न 3 की शुरुआत किंग्स और पाइपर्स के मुकाबले से हुई, जहां सभी की नजरें आइकॉन खिलाड़ियों-अलीरेज़ा फिरोज़जा बनाम फैबियानो कारुआना-पर टिकी थीं। कारुआना ने ब्लैक से आक्रामक सिसिलियन ड्रैगन अपनाते हुए अतिरिक्त अंक की कोशिश की, लेकिन जोखिम लेना उनके लिए उल्टा पड़ गया।
फिरोज़जा ने धीरे-धीरे नियंत्रण हासिल किया, मटेरियल की कुर्बानी देकर मजबूत स्थिति बनाई और एंडगेम में शानदार तरीके से जीत दर्ज की। इससे पहले, पाइपर्स ने सीज़न का पहला वार तब किया जब नीनो बात्सियाश्विली ने ब्लैक से एलेक्ज़ेंड्रा कोस्तेनियुक को हराते हुए सेंटर में बढ़त और समय के दबाव का फायदा उठाकर अहम चार अंक दिलाए।
किंग्स ने वेई यी के जरिए वापसी की। वेई ने व्हाइट से एनीश गिरी को आक्रामक वियना गेम में मात देकर मुकाबला अपने पक्ष में कर लिया। इसके बाद हालांकि बहुप्रतीक्षित ऑल-इंडियन भिड़ंत-विदित गुजराती बनाम आर. प्रज्ञानानंदा—कड़े संघर्ष के बाद ड्रॉ रही।
महिला वर्ग में झू जिनर और विश्व नंबर 1 (रैपिड) होउ यिफान के बीच मुकाबला भी ड्रॉ रहा, जबकि उभरते सितारों मार्क’एंड्रिया मॉरिज़ी और लियोन मेंडोंका के बीच प्रोडिजी बोर्ड पर टक्कर भी बराबरी पर छूटी। मैच जिताऊ प्रदर्शन के लिए फिरोज़जा को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
टीम की जीत के बाद फिरोज़जा ने कहा, “मुझे खुशी है कि हम जीते। वेई यी भी इस (मैन ऑफ द मैच) अवॉर्ड के हकदार हैं। मैं लौटकर इसे उनके साथ साझा करूंगा।
पिछले साल हमारा प्रदर्शन बहुत अच्छा रहा था और अब हमें खिताब बचाना है। हमारे प्रतिद्वंद्वी (पाइपर्स) सबसे मजबूत टीमों में से एक हैं। उनके पास कई शानदार खिलाड़ी हैं। यह जीत हमारे लिए बहुत अहम थी।”
ब्लैक से खेलते हुए अपग्रेड मुंबई मास्टर्स के मैक्सिम वाशिए-लाग्रेव ने गंगा ग्रैंडमास्टर्स के विश्वनाथन आनंद को हराकर मुकाबले की दिशा तय कर दी।
प्रोडिजी बोर्ड पर बर्दिया दनेशवर ने रौनक साधवानी की बड़ी गलती का फायदा उठाकर निर्णायक जीत दर्ज की और मेज़बानों को 4–0 की बढ़त दिलाई। वेस्ली सो और विंसेंट कीमर के बीच मुकाबला रोमांचक रहा, जो परपेचुअल चेक के साथ ड्रॉ पर समाप्त हुआ, लेकिन तब तक मास्टर्स शीर्ष बोर्डों पर जीत के साथ बढ़त बना चुके थे।
इसके बाद मास्टर्स के सुपरस्टार खिलाड़ियों ने बढ़त को और पुख्ता किया। हरिका द्रोणावल्ली और शखरियार ममेद्यारोव दोनों ने अपने-अपने मुकाबले जीतकर दबाव बढ़ाया।
गंगा ग्रैंडमास्टर्स की एकमात्र जीत पोलिना शुवालोवा ने दिलाई। उन्होंने कोनेरु हम्पी पर लगातार दबाव बनाते हुए केंद्र पर नियंत्रण के साथ जीत दर्ज की।
वापसी की उम्मीदें जल्द ही खत्म हो गईं जब हरिका ने अपना बोर्ड जीत लिया। इसके बाद ममेद्यारोव ने अपना मुकाबला समाप्त कर एक बेहतरीन और दबदबे वाला प्रदर्शन पूरा किया। जीसीएल डेब्यूटेंट वेस्ली सो को मैन ऑफ द मैच चुना गया।
ओपनिंग डे के तीसरे मुकाबले में, गुकेश डी–अर्जुन एरिगैसी की जोड़ी वाले पीबीजी अलास्कन नाइट्स का सामना हिकारू नाकामुरा की अगुआई वाली फायर्स अमेरिकन गैम्बिट्स से हुआ।
मैचडे 2 पर फॉर्म में चल रही अपग्रेड मुंबई मास्टर्स का सामना फायर्स अमेरिकन गैम्बिट्स से होगा। इसके बाद अल्पाइन एसजी पाइपर्स की टक्कर गंगा ग्रैंडमास्टर्स से होगी। दिन का समापन पीबीजी अलास्कन नाइट्स और डिफेंडिंग चैंपियन त्रिवेणी कॉन्टिनेंटल किंग्स के बीच ब्लॉकबस्टर मुकाबले के साथ होगा।
