नागल- श्रीवल्ली का कमाल, ईगल्स ने हॉक्स को हराकर फाइनल की ओर बढ़ाया कदम

स्टार भारतीय सुमित नागल और श्रीवल्ली भामिदीपति के शानदार प्रदर्शन से ईगल्स ने हॉक्स को हराकर वर्ल्ड टेनिस लीग के फाइनल में पहुंचने की अपनी स्थिति लगभग सुनिश्चित कर ली।

लीग मुकाबले में 22-12 की जीत के साथ ईगल्स के कुल अंक 65 हो गए, जबकि हॉक्स अपने आखिरी लीग मैच के अंतिम सेट के बाद 53 अंकों पर ही रह गए।

श्रीवल्ली के लिए दिन की एकमात्र निराशाजनक बात मिश्रित युगल में मिली हार रही, जहां उन्हें और गेल मोनफिल्स को युकी भांबरी और एलिना स्वितोलिना की जोड़ी के खिलाफ 4-6 से शिकस्त झेलनी पड़ी।

हॉक्स को दिन में कोई और सफलता नहीं मिली, क्योंकि श्रीवल्ली ने डब्ल्यूटीएल में अपनी पहली ही भागीदारी को यादगार बना दिया।

महिला एकल मैच में उन्होंने माया राजेश्वरन रेवती को आसानी से 6-2 से हराया। इसके बाद 24 वर्षीय दाएं हाथ की खिलाड़ी ने महिला युगल में पाउला बडोसा के साथ मिलकर माया और स्वितोलिना की जोड़ी को 6-3 से मात दी।

शाम का मुख्य मुकाबला सुमित नागल और दुनिया के 23वें नंबर के खिलाड़ी डेनिस शापोवालोव के बीच माना जा रहा था, लेकिन यह मुकाबला पूरी तरह एकतरफा साबित हुआ।

इसकी वजह यह रही कि कनाडाई खिलाड़ी शापोवालोव गर्दन की चोट से जूझ रहे थे। शुरुआत से ही साफ दिख रहा था कि वह अपनी सामान्य लय में नहीं हैं और ठीक से दौड़ने में भी परेशानी महसूस कर रहे थे।

जब नागल ने 3-0 की बढ़त बना ली, तो टूर्नामेंट अधिकारियों ने शापोवालोव की मदद के लिए गेल मोनफिल्स को ‘हेल्पर’ के रूप में मैदान में उतरने की अनुमति दी। हालांकि इससे भी मुकाबले के नतीजे पर कोई असर नहीं पड़ा और नागल ने आसानी से 6-1 से जीत दर्ज कर ली।

फाइनल लीग मुकाबले में अब फाल्कन्स का सामना काइट्स से होगा। इस मैच से पहले फाल्कन्स के अनुभवी खिलाड़ी रोहन बोपन्ना को सम्मानित किया गया, जिन्होंने हाल ही में शीर्ष स्तर के टेनिस से संन्यास लिया है।