निर्णायक टेस्ट में गिल की उपलब्धता पर सस्पेंस, भारत की राह मुश्किल

भारत और साउथ अफ्रीका के बीच शनिवार से खेले जाने वाले निर्णायक दूसरे टेस्ट से पहले भारतीय टीम एक बड़ी अनिश्चितता से गुजर रही है। सीरीज बराबर करने के लिए जरूरी इस मैच में भारतीय कप्तान शुभमन गिल की उपलब्धता अभी भी सवालों के घेरे में है, हालांकि वे टीम के साथ बुधवार को गुवाहाटी रवाना होंगे।

बीसीसीआई ने जारी बयान में बताया कि कोलकाता टेस्ट में गर्दन की चोट के बाद गिल की हालत में सुधार है, मगर उनकी अंतिम फिटनेस पर फैसला मेडिकल टीम की सतत निगरानी के बाद ही लिया जाएगा।

गिल को पहले टेस्ट के दूसरे दिन ऑफ-स्पिनर साइमन हार्मर की गेंद खेलने के बाद अचानक तेज दर्द महसूस हुआ था, जिसके चलते उन्हें रिटायर्ड हर्ट होना पड़ा और वे पूरे मैच में दोबारा बल्लेबाजी नहीं कर सके। अस्पताल जांच के बाद उन्हें सर्वाइकल कॉलर लगाया गया और तीसरे दिन से पहले ही बीसीसीआई ने उन्हें मैच से बाहर कर दिया था।

गिल की गैर मौजूदगी का असर तुरंत दिखा—भारत रोमांचक मुकाबले में 30 रन से हार गया और साउथ अफ्रीका ने सीरीज में 1-0 की बढ़त ले ली। गुवाहाटी टेस्ट अब भारत के लिए न सिर्फ बराबरी बल्कि कप्तानी और टॉप-ऑर्डर स्थिरता दोनों की परीक्षा बनकर उभर रहा है। कप्तान की फिटनेस को लेकर यह चिंता नई नहीं है।

पिछले एक साल में गिल दो बार इसी तरह की गर्दन की समस्या के कारण न्यूजीलैंड और श्रीलंका के खिलाफ मैचों से बाहर हो चुके हैं।

ऐसे में सवाल उठता है कि क्या यह बार-बार उभरने वाली चोट फिर से भारत के लिए निर्णायक मैच में चुनौती बनेगी, या गिल समय रहते फिट होकर टीम को वापसी की राह दिखा पाएंगे? अब सबकी नजरें गुवाहाटी में गिल की फाइनल फिटनेस रिपोर्ट पर हैं, जो इस सीरीज की दिशा तय कर सकती है।