कुराकाओ : छोटे देश की बड़ी सफलता – विश्व कप में जगह बनाने का अनोखा कारनामा
भारत की जनसंख्या करीब 150 करोड़ है, लेकिन बावजूद इसके भारतीय फुटबॉल टीम अगले साल खेले जाने वाले विश्व कप के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाई। दुनिया का एक छोटा सा देश, जिसकी जनसंख्या महज डेढ़ लाख है, ने इतिहास रचते हुए फ़ुटबॉल वर्ल्ड कप के लिए अपनी जगह पक्की कर ली है।
कुराकाओ ने जमैका के खिलाफ गोलरहित ड्रॉ खेलते हुए पहली बार विश्व कप क्वालीफाई किया। इस सफलता के साथ, कुराकाओ अब सबसे कम आबादी वाला देश बन गया है, जो फ़ीफा वर्ल्ड कप में हिस्सा लेगा। देश की केंद्रीय सांख्यिकी ब्यूरो के अनुसार, जनवरी तक इसकी कुल जनसंख्या केवल 156,115 थी।
इससे पहले सबसे कम आबादी वाला विश्व कप क्वालीफायर आइसलैंड था, जिसकी 2018 में रूस में खेले गए विश्व कप के समय जनसंख्या लगभग साढ़े 3 लाख थी। कुराकाओ ने कॉनकाकाफ क्वालीफाइंग टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन किया और ग्रुप बी में 12 अंकों के साथ शीर्ष स्थान हासिल किया, बिना कोई मैच हारे।
यह उपलब्धि नीदरलैंड के अनुभवी कोच डिक एडवोकाट की अनुपस्थिति के बावजूद हासिल की गई, जिन्होंने पारिवारिक कारणों से टीम के साथ नहीं रह सके।
78 वर्षीय एडवोकाट पहले नीदरलैंड की राष्ट्रीय टीम के कप्तान रह चुके हैं और उन्होंने दक्षिण कोरिया, बेल्जियम और रूस जैसी टीमों का कोचिंग अनुभव भी प्राप्त किया है। कुराकाओ ने साबित कर दिया कि फुटबॉल में सफलता केवल बड़ी जनसंख्या या विशाल संसाधनों से तय नहीं होती—हौसला, रणनीति और टीमवर्क भी बड़े कारक हैं।
