बेसल ओपन में जोकोविच की शानदार वापसी, एटीपी फाइनल्स की उम्मीदें मजबूत

सर्बिया के दिग्गज टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने बेसल ओपन में जीत के साथ अपने अभियान का आगाज किया।

उन्होंने फ्रांस के उगो हम्बर्ट को तीन सेटों तक चले मुकाबले में हराकर एटीपी फाइनल्स के लिए क्वालीफाई करने की अपनी उम्मीदों को मजबूत किया। जोकोविच ने पहला सेट गंवाने के बाद शानदार वापसी करते हुए 4-6, 6-3, 6-4 से जीत दर्ज की। वह 2011 के बाद पहली बार बेसल में खेल रहे हैं।

मुकाबले के बाद जोकोविच ने कहा कि उन्हें शुरुआत से ही हम्बर्ट के आक्रामक खेल के कारण दबाव का सामना करना पड़ा। उन्होंने कहा, “यह शुरुआत से ही काफी चुनौतीपूर्ण मैच था। पहले अंक से मुझे दबाव का सामना करना पड़ा। मुझे उनके आक्रामक खेल का सामना करना था, लेकिन दूसरे सेट की शुरुआत में मैं अपनी लय हासिल करने में सफल रहा।”

उन्होंने कहा, “इसके बाद मुझे उनके खेल की गति के साथ तालमेल बैठाने में थोड़ी सहजता महसूस हुई। कुल मिलाकर यह बड़ी चुनौती थी। आज के कठिन मुकाबले में मैं समाधान तलाशने में सफल रहा।”

जोकोविच ने बीजिंग में चाइना ओपन का खिताब जीतकर एटीपी फाइनल्स में रिकॉर्ड 19वीं बार जगह बनाने की अपनी उम्मीदों को बढ़ाया था। इसके बाद शंघाई मास्टर्स में शुरुआती दौर में बाहर होने से उनकी राह मुश्किल हो गई।

24 ग्रैंड स्लैम खिताब जीत चुके जोकोविच एटीपी फाइनल्स के लिए क्वालीफाई करने की दौड़ में 11वें स्थान पर थे। इसके बाद उन्होंने स्विट्जरलैंड में होने वाले बेसल ओपन में वाइल्ड कार्ड से प्रवेश किया। उनका लक्ष्य ट्यूरिन में आयोजित होने वाले सत्र के अंतिम टूर्नामेंट में जगह बनाना है।

जोकोविच सात बार एटीपी फाइनल्स का खिताब जीत चुके हैं, लेकिन चोट के चलते पिछले दो संस्करणों में हिस्सा नहीं ले पाए थे। इस बार टूर्नामेंट 15 से 22 नवंबर तक होगा, जिसमें दुनिया के शीर्ष आठ खिलाड़ी हिस्सा लेंगे। इटली के यानिक सिनर घुटने की समस्या के चलते पहले ही टूर्नामेंट से हट चुके हैं।

बेसल ओपन में चौथी वरीयता प्राप्त जोकोविच का अगले दौर में जर्मनी के यान-लेनार्ड स्ट्रफ से सामना होगा। स्ट्रफ के खिलाफ जोकोविच का रिकॉर्ड शानदार है। उन्होंने अब तक जर्मन खिलाड़ी के खिलाफ सभी आठ मुकाबले जीते हैं।