स्वियातेक की संघर्षपूर्ण जीत, वावरिंका की यादगार वापसी

ऑस्ट्रेलियन ओपन के पहले दौर में महिला और पुरुष वर्ग में कई बड़े नामों को कड़ी चुनौती और कुछ को निराशा का सामना करना पड़ा।

दुनिया की दूसरे नंबर की खिलाड़ी इगा स्वियातेक को चीन की क्वालीफायर और 130वीं रैंकिंग वाली युआन युइ के खिलाफ जीतने के लिए पूरा दम लगाना पड़ा।

स्वियातेक ने पहला सेट टाईब्रेकर में जीतने के बाद मुकाबला 7-6, 6-3 से अपने नाम किया। पिछले साल विंबलडन जीतने वाली स्वियातेक चार फ्रेंच ओपन और 2022 का अमेरिकी ओपन भी जीत चुकी हैं, लेकिन मेलबर्न पार्क में अब तक खिताब उनके हाथ नहीं लगा है।

महिला वर्ग में अन्य शीर्ष खिलाड़ियों ने अपेक्षाकृत आसान जीत दर्ज की। विश्व रैंकिंग में चौथे स्थान पर मौजूद अमांडा एनिसिमोवा और छठी रैंकिंग वाली जेसिका पेगुला ने अपने-अपने मुकाबले सीधे सेटों में जीतकर दूसरे दौर में प्रवेश किया।

आठवीं रैंकिंग की मिर्रा आंद्रीवा, 17वीं रैंकिंग की विक्टोरिया एमबोको और 25वीं रैंकिंग वाली पाउला बाडोसा भी अगले दौर में पहुंचने में सफल रहीं।

2020 की चैंपियन सोफिया केनिन का सफर पहले ही दौर में समाप्त हो गया। उन्हें अमेरिका की ही पेटोन स्टीयर्न्स के खिलाफ 3-6, 2-6 से हार का सामना करना पड़ा।

पुरुष वर्ग में भी मुकाबले उतार-चढ़ाव भरे रहे। कनाडा के सातवीं रैंकिंग वाले फेलिक्स आगर एलियास्सिमे को चोट के कारण पुर्तगाल के नुनो बोर्गेस के खिलाफ मैच के दौरान रिटायर होना पड़ा। उस समय बोर्गेस 3-6, 6-4, 6-4 से आगे थे।

स्विट्जरलैंड के अनुभवी खिलाड़ी स्टान वावरिंका ने लास्लो जेरे को चार सेटों के संघर्षपूर्ण मुकाबले में 5-7, 6-3, 6-4, 7-6 से हराया। वावरिंका ने पिछले महीने ही यह घोषणा की थी कि यह उनका आखिरी सत्र होगा।

तीन बार के उपविजेता दानिल मेदवेदेव ने जेस्पर डि जोंग को 7-5, 6-2, 7-6 से मात दी। वहीं 19वीं वरीयता प्राप्त टॉमी पॉल ने अलेक्जेंडर कोवासेविच को 6-4, 6-3, 6-3 से हराकर अपने अभियान की मजबूत शुरुआत की।